> La Confrérie préraphaélite est présentée par Mary Gardner Bennett, conservatrice à la Walker Art Gallery de Liverpool, sur l’Encyclopédia Universalis. En 1848, au début de l’ère victorienne, sept jeunes hommes fondent la Pre-raphaelite Brotherhood. Ces artistes s’opposent à l’académisme de la Royal Academy et dénoncent son inertie. Ils s’inspirent de Raphaël et des primitifs italiens, puisant leurs thèmes dans la poésie et la littérature contemporaine.
L’article s’articule en quatre parties.
Dans un premier temps l’auteur se penche sur la constitution du groupe. Elle note que trois personnalités se détachent : William Holman Hunt, John Everett Millais et Dante Gabriel Rossetti. Elle distingue trois phases dans l’histoire du groupe : les artistes imitent d’abord l’art italien, puis Rossetti se détache de la confrérie qui s’oriente vers le naturalisme, enfin les années 1853-1854 sont marquées par le désagrègement du groupe. M. Gardner Bennett présente également les artistes qui gravitent autour de la Confrérie et reçoivent par extension le nom de préraphaélite.
Dans une seconde partie l’auteur s’intéresse aux précurseurs de la Confrérie. Elle présente les deux facteurs qui annoncent le mouvement préraphaélite : la publication des Modern Painters de Ruskin et l’arrivée en Grande Bretagne de la peinture des nazaréens allemands dans les années 1830-1840 (un article sur les nazaréens par J.C. Jensens est disponible sur l’Encyclopedia Universalis). Elle relate ensuite la formation du groupe sur l’impulsion de William Holman Hunt.
Dans une troisième partie M. Gardner Bennett expose les réalisations de la Confrérie. Elle s’intéresse à leurs premières œuvres et à la fondation du journal The Germ, à l’évolution du style des toiles, à leur réception et aux attaques de la Royal Academy.
La quatrième partie traite de la fin du groupe. L’auteur dresse un bilan des modifications stylistiques des membres de la Confrérie.
NB : l’accès à l’Encyclopedia Universalis est payant.
> The Metropolitan Museum of Art met en ligne un article sur les préraphaélites, rédigé par Jennifer Meagher, chercheur associé au Département de peinture européenne du Met. L’auteur revient sur la naissance de la Confrérie et son désir de renouvellement des arts. Elle relève plusieurs caractéristiques du préraphaélisme : l’inspiration médiévale et italienne, la palette lumineuse proche de la peinture a tempera, la réflexion sur la morale et la piété. Elle s’intéresse aux critiques adressées à la Confrérie et au soutien de l’écrivain John Ruskin. J. Meagher se penche ensuite sur la seconde génération préraphaélite incarnée par les élèves de Rossetti, Edward Brune-Jones et William Morris. Elle note le goût qu’ils développent pour les arts décoratifs, leur production de vitraux, bijoux et textiles, et conclut en évoquant le mouvement Arts and Crafts, né dans les années 1880 en réaction à l’industrialisation.
> The Victorian Web, site internet dédié à l’époque victorienne, propose un aperçu complet du préraphaélisme. Ce site a été crée par George P. Landow, Professeur d’histoire de l’art à l’Université de Brown. Il propose une bibliographie sur la Confrérie préraphaélite et ses principaux membres, ainsi que des biographies plus ou moins détaillées. La catégorie « Artistic relations » s’intéresse à la fondation de la Confrérie, à ses sources et influences. Enfin la catégorie « Themes and subjetcs » offre des articles sur les thèmes abordés par les artistes, tel que les poèmes de Keats et de Tennyson. Les articles de cette partie sont très développés et suivis d’une bibliographie permettant d’approfondir l’analyse.
> Birmingham Museums & Art Gallery a entièrement numérisé sa collection d’œuvres préraphaélites qu’il met à la disposition du public sur Pre-Rapahelite Online Ressource. La numérisation est de très bonne qualité et permet d’observer les détails des œuvres. Le musée propose également des dossiers pédagogiques sur des thèmes traités par les préraphaélites. Ces dossiers, rédigés par la conservatrice Laura MacCulloch et l’historienne de l’art Amelia Yeates, sont extrêmement succins et permettent surtout aux visiteurs de préparer leur visite au musée. Un glossaire leur permet également de se familiariser avec les biographies des artistes et les termes techniques.
Ce projet a été permis par un don de JISC, société anglaise spécialisée dans les technologies numériques appliquées à l’enseignement et la recherche.
Vous trouverez les cartels des oeuvres dans l’album « Pre-Raphaelites » de notre Flick.
Waterhouse et Ophelia 